A British Airways, terceira maior companhia aérea da Europa, informou que seu lucro foi superior ao estimado no quarto trimestre fiscal devido ao aumento do transporte de passageiros em viagens de negócios a partir do aeroporto londrino de Heathrow. As ações da empresa tiveram sua maior alta dos últimos dois anos.

O lucro líquido da BA subiu para 80 milhões de libras esterlinas (US$ 151 milhões), ou 7 pence por ação, no trimestre encerrado em 31 de março, contra 1 milhão de libras esterlinas, ou 0,1 pence, do mesmo período do ano anterior, anunciou ontem a empresa.

A BA superou a Air France-KLM e a Deutsche Lufthansa ao incorporar rotas para Índia e China. Willie Walsh, principal executivo da BA, disse ontem que a demanda segue forte para as rotas transatlânticas, com as quais a aérea gera 60% de seus lucros antes dos juros e dos impostos.

O déficit do fundo de pensão da empresa, qualificado por Walsh de "questão fundamental", registrou alta de 101 milhões de libras esterlinas, passando ao total de 2,07 bilhões de libras esterlinas.

"A força dos vôos premium de longa distância está gerando bons resultados para todas as companhias aéreas de grande porte", disse Geoff van Klaveren, analista do Exane BNP Paribas em Londres. "A BA está se beneficiando por ser a principal companhia a operar vôos de longa distância a partir de Heathrow."